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化粧品にもよく天然保湿成分入り・・とかよく書いてありますよね。
皮膚上層の角質層にはそれ自体に水を保つ働きがあり、
角質細胞内にはＮＭＦ(natural
moisturizing factor)＝天然保湿因子があります。
成分は遊離アミノ酸類・尿素・ムコ多糖類など（未だ未知の成分もあるとか・・）
色々な水溶性成分の混合体です。
ＮＭＦは水分保持能力がとても高く捕らえた水分を逃がさない性質があります。
普通はこのＮＭＦは、体内で自然に必要な量を産生するのですが、
加齢や皮膚トラブル等でその産生が低下すると
みずみずしさがなくなり角質層の硬化につながります。
もちろん美肌を保つためにはＮＭＦだけでなく細胞間脂質（セラミド）や皮脂のバランスも大事です。
でも、これらは皮膚の構造上一番外側の表皮の部分ですので、
その内に在る真皮・皮下組織の状態も関連してきます。
例えば、真皮層にあるコラーゲンは肌の弾力を保つのに必要となります。
さらに肌は肌だけの問題ではなく、前述のコラーゲンの再生には女性ホルモンが関与してきますので
美肌づくりには顔のお手入れだけではなく内からの影響、身体との関連も大きいのです。
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